Наступным месяцам, калі Вікторыя Монэ далучыцца да Бруна Марса ў Еўрапейскім адрэзе яго тура па стадыёнах “The Romantic”, гэта будзе момант, які здаецца завяршэннем кола для яе кар’еры. У 2013 годзе, калі яна падпісала свой першапачатковы сольны кантракт з Atlantic Records, Марс быў яе калегам па лэйбле і «настаўнікам-зірком». Монэ раней была удзельніцай Purple Reign, жаночага гурта, які збіралі таленты прадзюсара Роднэя «Darkchild» Джэркінса (Destiny’s Child, Michael Jackson), але гурт распаўся перш чым яны змаглі выдаць музыку. Яна перажыла нязручнасці — і была гатовая да настойлівасці і працы.
«Я заўважыла, што ў Бруна ёсць песня з B.o.B [«Nothin’ On You»] — яна набрала мноства попыту, а потым ён змог выпускаць сольныя трэкі, якія сталі паспяховымі, — распавядае Монэ, гаворыць па Zoom з свайго дома ў Лос-Анджэлесе. Нягледзячы на тое, што камера выключана, яна адкрытая: інтэрв’ю развіваецца, і яна гаворыць шчыра. — Гучала адчуванне, што напісаць куплет/хук — добры шлях для сольнай кар’еры, таму я сказала сабе: “Я буду як Бруна”». Гэта прывяло да яе плённага перыяду як «hook‑girl» для раперов Nas («You Wouldn’t Understand»), Meek Mill («Live On Tonight») і самога B.o.B. («Lean On Me»).
Моне таксама адшліфавала свае пісьменніцкія навыкі на некалькіх альбомах Арыаны Гранде, для якой напісала дзве выдатныя поп‑R&B кампазіцыі: «Thank U, Next» (2017) і «7 Rings» (2018). У 2019 годзе яна значна ўзмацніла сваю сольную карʼеру, супрацоўнічаючы з Грандэ над «Monopoly» — іронічнывая трэп‑боп‑паўз для дзвюх жанчын, якія адсвяткуюць свой поспех, сяброўства і бісэксуальнасць Монэ («I swerve both ways – dichotomy»). Гэта стала першым хітам Монэ у Billboard Hot 100 як лід‑артыст, і цяпер песня сабрала больш за 200 мільёнаў праслухванняў на Spotify.
Калі траекторыя Монэ пірамідуецца ўсё вышэй, Марс застаецца для яе зоркай‑карыткай. Калі яна выпусціла відэапрагляд «Jaguar», тытульнага трэка яе прарыву ў 2020 годзе, гэта была своеасаблівая «аўдыцыя» на адкрыццё для Silk Sonic — сумеснага праекту Марса з Anderson .Paak. «Музыкальна мы былі блізкія», — ўспамінае яна. «Д’Майл, які рабіў мой праект і праект Silk Sonic, таксама ўдзельнічаў. Я адчувала, што магла б быць у Silk Sonic неяк. Калі б у групе была дзяўчына, магла б быць Фергi.»
Цяпер, калі яна рыхтуецца адкрываць для Марса на маштабных пляцоўках, у тым ліку на легендарным Wembley у Лондане, дзе з ім будзе таксама выступаць Андэрсан .Paak як DJ Pee .Wee, гэта здаецца «святою» момант гэтай гісторыі, якого Монэ псіхалагічна «сфарміравала». Аднойчы будучы імкнются — застаецца імкненне.
Опраўда ж, з таго часу для Монэ шмат змянілася з тых часоў, калі яна прасіла пра падтрымку Silk Sonic. У жніўні 2023 года выйшаў яе дэбютны альбом «Jaguar II» — сонна-гладкая калекцыя, дзе яна і D’Mile аблягаюць лёгкія на атмасферу мелодыі вакаламі, з цёплай, дымчастай аранжацыяй флейт, трубы і рогі. Монэ паважліва ставіцца да мінулага R&B, запрошваючы Earth, Wind & Fire на бліскучую струнна‑балядовую кампазіцыю «Hollywood», у якой таксама з’яўляецца камейка ад яе дачкі Hazell, якой тады было толькі два гады.
На гарачым сінгле «On My Mama» яна дэманструе сваё вока на пісьмо востраных і самапрызнанняльных тэкстаў. «Я такі глыбока ў сваім сабе, як бабуля з мятным конфеты», — спявае яна, ядучыся над плаўным рытмам. Росквіт Монэ быў увіручаны год пазней, калі яна атрымала тры Грэммі — за лепшы R&B‑альбом, лепшую запісу альбому (engineered) не‑класічнай канцэпцыі і лепшага новага артыста.
Сёння Монэ апісвае свой поспех на Грэммі як «парадыгмавы зрух», які даў ім крывавы вопыт высокаціннага «popgy syndrome» — высокая часта нівеліроўка.
«Людзі думаюць, што я сяджу з ногі сцёртыя і трымаю кактэйль. Але я вельмі, вельмі шчыльна працавала»
Нязгодныя з узроставымі хейтэрые таксама натхняюць яе працягваць. «Хоць раней я паказвала, чаму заслугоўваю Грэммі, я таксама павінна паказаць, чаму заслугоўваю яе пасля — для тых, хто думаў, што гэта мая не», — кажа яна. Яна афіцыйна вырашыла, што адлегласць паміж «Jaguar II» і фармаваннем deluxe‑выдання з «A Jaguar II Christmas: The Orchestral Arrangements» у 2024 годзе, а таксама перыядам другой нязначна без назвы, стане новай фазай у яе эпохе.
«Ёсць нешта прыемнае ў тым, каб ісці супраць тыповага курсу і не выпускаць рэчы занадта хутка», — тлумачыць яна. «Бо можа адбыцца з-за зайздрасці, або вы выпускаеце тое, што не падаецца вам натуральным з-за чаканняў свету. Я адчуваю, што гэта новая глава. Я адчапілася ад той часткі «Jaguar II»».
Такім чынам, у лютым гэтага года Монэ мякка запусціла эпоху другой альбомнай эры сваім павольна‑ароматным сінглам «Let Me», які стаў яе першым ліда‑выканнем за 18 месяцаў. «Я хацела выпусціць яго на Дзень святочнага, таму што адной з тэмаў альбома з’яўляецца каханне», — кажа яна. — «Адна з тых формаў кахання — гэта дазволіць людзям адкрыцца. Іншая — патрымаць людзей дастаткова бяспечна, каб яны мне адкрыліся». «Let Me» лічыцца «асаблівым» з-за яго раскошнага пяціхвіліннага праліву, які нагадвае старэйшыя песні R&B, якія не былі толькі кароткімі кавалкамі для TikTok.
Калі новы дыплом нарэшце з’явіцца, фанаты атрымаюць больш шырокі погляд на асабістае жыццё Монэ праз песню, якая пакуль без назвы, але яна апісвае яе як «вельмі маніфестную». «Гэта пра маё статус адносінаў, пра свабоду даследаванняў і сустрэч з новымі людзьмі без віны», — кажа яна. Хоць рашэнне не спяшацца з выхадам новага альбома з’яўляецца творчым, яна прызнала, што часам адчувала’’невялікую вінаваты» за тое, што «ідзеў кудысьці».
Гэты вызначэнне «quote-unquote» адносіць да знешніх успрыняццяў яе раскладу. «Я быў заняты больш, чым калі‑небудзь, проста не публічна не публікую,» — кажа яна. «Людзі думаюць, што я сяджу з ногі сцягнутыя і трымаю кактэйль. Але я вельмі, вельмі шмат працавала. Я вучыўся ў кулінарнай школе; маё дзень пачынаўся а 4-й раніцы з трэніровак перад заняткамі: тай‑чы, трэніроўкі, цігун і бокса.» Акрамя гэтага Монэ «заканчвае» альбом, ходзіць на вакалныя заняткі і робіць усё неабходнае для артыста, да таго як быць маці.
Гастраномічная дзелавая частка Монэ — сур’ёзны бізнес. 4 мая яна апублікавала ў Instagram, што скончыла Інстытут кулинарнай адукацыі (ICE), які з 1975 года запусціў кар’еры 20 000 прафесіяналаў гасціннасці. Яна кажа, што каманда казала ей «сып’ец» станавіцца кваліфікаваным шэфам паралельна з запісам альбома, але дадае з упэўненасцю: «Мне трэба было змяніць свой творчы палітра і звязаць яго з тым, за што свет не плаціць. Мне трэба знайсці кошт у сябе, а не тое, што свет лічыць каштоўным».
Сёння, нягледзячы на раніы старт і важкасьць падтрымкі, Монэ выпускае спакой. «Здаецца, я знайшла здаровую раўнавагу — раўнавагу, — кажа яна. «За мінулы год я пазбавілася ад усяго, што мне было трэба пазбавіцца духоўна, псіхічна, эмацыянальна і фізічна. Цяпер я вылучаю наступны альбом, які, здаецца, мае найлепшую працу з таго, што у мяне было дастаснавая знайць. Я стварыла экасістэму, дзе адна творчасць падтрымлівае іншую».
Вікторыя Монэ будзе падтрымліваць Бруна Марса на туры па Вялікай Брытаніі і Еўропе з 18 чэрвеня. Новая музыка ад яе павінна з’явіцца пазней у гэтым годзе.
