Змяніўшы фармат на працягу двух гадоў, віртуозна распавядальнік ператварыў малюнкі і гісторыі пра Meadowlark — складаны фантастычны свет, які нарадзіўся ў іх дзіцячых і падлеткавых дзённіках — на радасныя фолк-поп мелодыі з удзелам гітары-ліры, выпушчаныя пад назвай Yaelokre. Песні распавядаюць пра чацвёра маскіраваных дзяцей, кожны з якіх голасам Ósk выказваецца па-рознаму, праз гісторыі пра ўцёк антылопаў («Hartebeest»), смелых малыя зайчыкаў і козлянят («Kid & Leveret») і маці, напаўпраз чалавецтва — паловы чалавек, паловы заяц, якія пахоўваюць сваіх немаўлят («Harpy Hare»). У гэтым сусвету Yaelokre таксама адпраўляе гімны пра прысутнасць («Hearken») і песні пра самасваёцтва і ўнутраную дзетскую магію («Kamahalan»). Усё гэта неспынна выканваецца ў вершаванай стылістыцы эпохі Рэнесансу («Running my hands on twine for chord / a timorous glance from mine to yours» пераходзіць у «Hearken»).
Гэта дбайнае пабудова сусвету прыцягнула ўвагу мільёнаў фанатаў, некаторыя з якіх піша сваю ўласную прозу ў свеце Yaelokre і прыходзіць на аншлагавыя канцэрты Meadowlark у касцюмах. Гэта ўзровень адданасці, які выклікае зайздрасць, але ён таксама нясе свае цяжкасці. Ósk давялося ўстанавіць межы ўзаемадзеяння з фанатамі, у тым ліку прасякаць просьбы не секулялізаваць персанажаў. Аднак артыст шчыра падкрэслівае: «таксама існуе шмат добрых і дзівакоў рэчаў, якія выніклі з гэтага праекта», адзначаючы на паважлівую сапфініраваную бок фан-бэжменя як прыклад.
Ósk успамінае, як адзін фанат сказаў ім, што вывучае тагалаг дзякуючы Yaelokre, у той час як «Harpy Hare», самая праслухоўваная трэка на Spotify з 242 мільёнамі праслухванняў, у відэа апісвае філіпінскую дзіцячую гульню «Nanay Tatay» («Мама, тата»). Фанаты з таго часу паўторна ўзнёслі гэты занятак на канцэртах Yaelokre і ў сацыяльных сетках па ўсім свеце. «Дзякуючы Yaelokre, людзі, якія не філіппіны, знаёмяюцца з культурай і мовай,» кажа Ósk.
Ósk, народжаны і выхаваны як адзінае дзіця адзіночкай-маці у філіпінскай правінцыі Кавіці, знайшоў радасць і збяганне ў мясцовых легендах і заходніх фэнтэзі-расказах. Бацькаўскі ўплыў яго Ісландыі — тата-Кітас, які Падобна Ісландыі — з’явіўся ў іх жыцці, калі ім было 10 гадоў; сям’я з трох чалавек распаўсюджвалася паміж Азіяй і Скандыяй, большую частку Калядаў праводзячы ў Ісландыі. Ósk прызнае, што бацькоўскі ўплыў выхавіў інтарэс да літаратуры, фільмаў і відэагульняў, якія ўкалілі элементы і тэмы Meadowlark. «Гэта таксама прычына той любові да знойдзенай сям’і і любові паміж роднасцямі і дзеткамі, якая не абавязкова крывёю,» кажа ён.
Пераўтварэнне тых гісторыяў, якія яны пішаце, у песні было натуральным наступным крокам для Ósk, які памятае канцэртныя выступы на школьных сходах падчас Linggo ng Wika (тид Filipino Language Week) яшчэ ў тры гады. Першае прыступ песнапісання стаў — рабіць акапэльныя песні для сяброў на дні нараджэння і іншыя асаблівыя выпадкі; пазней ён вучыў аўтатып і запіс з былым прадзюсарам і басістам Yaelokre JD Santos, таксама дэ прысутнік філіпінскага інды-колектыву Medyo Maybe.
Зараз Ósk жыве ў Лондане і падпісаны на Atlantic Records, добра ўсведамляе, што знаходзіцца на маладым этапе сваёй кар’еры, із шматлікімі «болямі, каб расказваць». Такім чынам «Foreword», у якім прадстаўлены перазапісаныя 11 песень Yaelokre і кавер на Боні Тайлэр, з’яўляецца іх спосабам зрабіць вычарпальны крок ад Yaelokre, які яны ўсё яшчэ назіваюць як свой «галоўны праект».
«[Некаторыя] могуць думаць, што я проста фолк-артыст з мяккім голасам, які не можа агучыць ці апрацоўваць сталовыя тэмы […] але я больш за гэта»
«Мені люблю свабодай творчасці Meadowlark і Yaelokre. Але давялося давесці, што праект стаў занадта вялікім для таго, каб зменшываць яго. І няма сэнсу зменшваць яго, каб выказаць сваю свабоду,» — кажа Ósk. «Foreword», па іх слоў, — гэта спосаб «прадстаўляць незнаёмае з чымсьці знаёмым», а наступныя рэлізы будуць утрымліваць матэрыял, які не засяроджваецца на Meadowlark.
Спачатку планавалася, што «Foreword» будзе засяроджана на сціплай канцэпцыі, дзе героі спяваюць на фоне галасы і гітары, але Ósk пераканаўся на больш грунтоўнае і драматычнае выкананне. У працягу альбома ім дапамагае прадзюсар з паўднёвага Лондана Джэк Хардаман, вядомы як Good Dog, які дадае трубавыя секцыі, трубе і мяккія клавішы, робячы аранжыроўкі з джазам, Амэрыканай і хіп-хопам.
«Гэта мусіла быць проста версіяй маёй спяванай у сваёй спальні — чыстая і акустычная. Вось і ўсё. Але чым больш я сядзеў з гэтым матэрыялам, тым больш адчуваў, што мушу выходзіць за межы гэтага правіла,» — кажа Ósk, радасна ўздымаючы голас; ён успамінае момант адкрыцця. «Сапраўды, што я хацеў? Мець бронзавыя інструменты, вечарку, гісторыі. Я хацеў усё гэта. Гэта мой найважнейшы самога сябе.”
Ósk таксама замяняе сваё эльфійскае мяккае тоне на больш глыбокі манер настойвання, усведамляючы, што гэта адна з некалькіх змен у тым, як слухачы Yaelokre павінны прызвычаіцца. Яны нават параўноўваюць праект Keath Ósk з «закупленым густам», як «сіні сыр». Многія да гэтага часу могуць думаць, што яны «проста фолк-артыст з мяккім голасам, які не можа прамовіць або разгрэць сталовыя тэмы, бо Yaelokre накіраваны на ўзнаўленне дзеткавых чарговасцей і г. д.»; «Але я больш за гэта», — сцвяржае ён. «Кожны артыст, які дзеліцца сваёй працай, больш за сваю мастацтва. Толькі пытанне ў тым, ці выказваюць яе — і я хочу выражаць яе як Keath Ósk.»
Пасля «Foreword» Ósk мае намер вярнуцца да Yaelokre, балансу паміж двума праектамі як спосаб «упраўляць выгаранец» і прызнаючы, што для творчага «workaholic» якога яны самі, «рабо́та ніколі не сканчваецца.»
Верны сабе, Ósk пачынае сучасны тур Yaelokre у Бельгіі сёння ўвечары (7 кастрычніка), з планамі на тры месяцы гастроляў па Еўропе і Паўночнай Амерыцы. Яны абяцаюць «паляпшэнні імкненняў да большай пагружанасці і прадзюсавання — гэта тура Yaelokre, таму будзе грандыёзна і выбухова». «Але калі вы цікавіцеся, як бы гэта выглядала як тур Keath Ósk, гэта было б больш інтымна», — дадалі яны. «Я б правёў у менскіх памяшканнях, і гэта быў бы проста я ў маго звычайным адзенні.»
У гэтым перыядзе пераходу, калі Ósk і Yaelokre ўсё яшчэ перасякаюцца, калі «Foreword» звязвае два свету, варта задаць пытанне: кам для каго была музыка Yaelokre ў 2024 годзе, і для каго сёння каму Каят Ósk? «Я думаю, музыка ў 2024 годзе была зроблена для мяне самой, для маіх сюжэтаў і герояў, каб развівацца, таму што ўсё было настолькі сырое, натуральнае і лёгкае», — адказвае пісьменнік‑автар. «Але калі яна патрапіла ў інтэрнэт, Yaelokre як увесь праект стаў прасторай для кожнага быць самім сабой. Гэта было месца для творчасці, смеласці і дзівоснасці, для таго, каб людзі адчулі настальгію за штем шчосьцю, з чым страцілі сувязь. Гэта было для мяне, але стала больш пра людзей і супольнасць».
У параўнанні з гэтым музыка, якую аўтар цяпер піша як Ósk, вяртае частку таго сабе. «Keath Ósk быў створаны, каб у мяне з’явіўся маленькі куток, дзе можна быць. Гэта месца, дзе, калі мне сумна, я магу напісаць сумную песню», — кажа ён, вяртаючыся да сімвалічнага крэсла. «Прычына, чаму я не хацеў сядзець у відэа, — гэта тое, што я прадстаўляю кантралюемы імідж таго, хто я. Але я даказаў, што памылліва, бо я на самай справе не трымаюся ў крэсле. Я маю кантроль і свабоду. Я заўсёды буду вяртацца да Yaelokre і Meadowlark, але Keath Ósk — гэта маё вызваленне ад гэтага.»
«Foreword» Keath Ósk ужо выйшаў на лінiі Atlantic Records. Светлавала тура Yaelokre адкрываецца сёння — паглядзіце поўныя даты на іх афіцыйным сайце.
