In Times of Dragons прэзентуецца як самая амбіцыйная і шматслойная праца Торы Амос з залатога часу яе творчасці пасля Scarlet’s Walk. З 17 трэкаў і алегарычным наратывам, які пераплятае крызіс амерыканскай дэмакратыі з міфалогіяй пра «demoni lucertola» і драконскія трансфармацыі, 18-ы студыйны альбом пракоснай відальнай святаркі Bosendorfer зноў вяртае нас да тэхнічнай складанасці і вастрыні эмацыйнага выказвання.
Між клавесінамі і сінтэзатарамі
З пункту гледжання прадзюсавання, як звычайна, Амос і Марк Хоулі кіруюць праектам, дыск адзначае паварот ад мінімалізму «домашніх» апошніх работ. Сапраўдная нечаканка — масавы вяртанне клавесіна, які раней не здараецца такім цэнтральным з часоў Boys for Pele. Да гэтага далучаюцца synth retrofuturisti, пад кіраўніцтвам Джона Філіпа Шэнэля, якія вар’іруюцца ад атмасфер у стылі Брайана Эно да прамых хваль dark wave.
Прывітанне апладысментаў — рытмічнага ритм-секцыя, якая выконвае ролю безупыннай тэмы, раз таму дзякуючы хіміі паміж Мэттам Чэмберляндам (біт) і Джонам Эвансам (бас). Торы ж вызначае, што не варта перасыпаць высокі рэгістр, усведамляючы сваю цяперашнюю прастору (больш цёмную і багатую), як у Blue Lotus, адной з самых паспяховых трэкаў альбома. Вакал не перанасычаны шматслойнасцю і дазваляе «театральнай інтімнасці» застацца на паверхні.
Мноства (пэўна, вельмі шмат) тэмаў дыска
Першая песня, Shush, імгненна задае палітычны тон дыска. З піанінавай сілай у нізкім рэгістры Торы распавядае пра барацьбу супраць «мужа мільярдэра — дэмона-лязярота», метафара глабальнай аўтарытарызм-й, які цягне за сабой сучасны палітычны лягічны зруш.
Provincetown — гэта праграмавая кампазіцыя з басавымі лініямі і аркастраваннем, што нагадвае Ninth Wave (у Hounds of Love) Кейт Буш, з кіслым і яркім кантрастам клавесіна, які імкнецца да Teardrop Massive Attack. St. Teresa круціцца вакол містычнай святыя Тэрэзы Авілы, прычынай для размовы пра экстаз, жаданне і «унутраныя замкі».
Усе кампазіцыі паходзяць з пера яў Амос, з трыццаці выключэннямі: Veins, Strawberry Moon і Song of Sorrow, напісаныя разам з дачкой Natashya Hawley. Завяршальная partiya, амаль сем хвілін 23 Peaks, распавядае пра раны, прароду і жаданне стаць «каронай драконаў». Калі б мы спрабавалі сцісла ахарактараць лірычную душу гэтага дыска, гэта была б тлумачальная экзэгеза ўлады: палітычнай, духоўнай, продкавай.
Як і раней (падумайце пра Scarlet’s Walk), Торы Амос не наўпрост атакуе палітычных лідараў, але вобразна пераўтварае іх у міфалагічныя істоты. Галоўная тэма — трансфармацыя. Торы прапануе думку, што для выжывання ў гэтыя “час драконаў” чалавечая душа мусіць прайсці перамяніўся, «фазаванне» для абароны, але як і раней не страціць той унутраны агонь. У выніку, на тэйкі насельніцтва альбом настолькі насычаны, што ён рызыкуе перапоўніць і зблытанай уяўлення тых, хто аваладзеў у гэтым лабірынце, але знойдзецца і тэй уласнай выгоды ў дне.”
