Дзесяты альбом ветэранаў тэнэсійскага року значна адрозніваецца ад свайго папярэдніка 2024 года «Can We Please Have Fun». Калі той альбом бачыў, як фронтмэн Калеб Followill і яго калегі кіравалі рызыкай і прынялі настрой на радасць, гэты твор паказвае ім самае ўразлівае, абсталяванае з найбольш спрошчанае гучанне за ўсю гісторыю.
Першапачаткова планавалася, што запіс будзе ісці па тым жа грандыёзным, велічэзным шляхам, які прывёў Kings Of Leon да галоўных арэн і вяршын фестывальных імёнаў на працягу многіх гадоў. Аднак пасля таго, як гурт быў вымушаны спыніць турнэ раней у гэтым годзе з-за паламання ступні вакаліста, група finalement вырашыла вярнуцца да чарцяжоў і выкарыстаць момант перапынку, каб чымсьці больш цяжкім заняцца, што раней было на другім плане.
«Гэта не было запланавана» — патлумачыў Калеб, раскрываючы, як ён у выніку пачаў пісаць пра сваё Childhood і страту маці. «Мы проста рабілі сваё ў студыі, пісалі і запісвалі нешта захапляльнае. Але калі я пашкодзіў ногу, мой настрой сышоў у іншае месца, бо я адчуваў сябе нізка. Я адчуваў, што гэта мая віна, што мы адмянілі турнэ. Так што я застаўся дома з паломанай нагой і пачаў трымаць на гітару… першая песня, якую я напісаў, стала «My Whole World»».
Звязанасць дат азначыла, што ён дадаў «мноства любові» ў свае тэксты і адчуў натхненне адмовіцца ад тых падыходаў, да якіх ужо прывык, калі ён проста «пашыраў» і сталі звяртацца толькі да хуткіх песень і баллады.
«Гэты раз было як мы павінны былі проста ісці за тым, што гаворыць нам, і тады ўсё пачало збірацца разам», працягваў ён. «Да таго як мы гэта зразумелі, у нас з’явілася некалькі песень, якія ўсюды адчуваліся як цэлая структура, і мы адышлі ад трюкоў, якіх навучыліся за гады, каб песня падалілася радыё. Гаворка стала пра шчырасць і пра тое, каб пісаць песні з добрай нагоды… і проста паглядзець, што атрымаецца».
Праглядзіце астатнюю частку інтэрв’ю ніжэй, дзе Калеб і яго браты, басіст Jared Followill, таксама распавялі пра тое, чаму маладыя пакалення падганяюць музыкаў вяртацца да каранёў, пра магчымыя планы адзначыць 20 гадоў з «Because Of The Times» і пра тое, ці плануюць яны спыніцца, разумеючы, што дасягнулі больш, чым думалі, што магчыма.
Калеб: «Так, было шмат чаго, што мы пахавалі і не Addressesаліў. Мы страцілі маці ў 2021 годзе, і тады рэфлексам быў паставіць усё гэта ў бок, засяродзіцца на студыі, зрабіць яшчэ адзін альбом і сказаць: «Давайце забыць пра ўсё гэта. Давайце выйдзем на сцэну. Давайце паспрабуем зноў знайсьці рытм». Што тычыцца песень, я не дазваляў сабе сутыкнуцца са смуткам і рэальнасцямі жыцця.
«Зараз, упершыню ў сваім жыцці, я дазволіў сабе быць цалкам шчырым і ўразлівым. Пішаючы гэтыя словы, яны нагадвалі мне пра моманты з майго дзяцінства і пра тое, як малыя рэчы цяпер значаць для мяне больш, чым тады. Гэта было працэсуем, бо я нарэшце дазволіў сабе звярнуцца да таго, пра што раней баяўся гаварыць.»
«Прыводзячы пра гэта на сцэну, гэта лямант трохі страшна. Джарэд, як ты адчуваў, калі бачыў некаторыя з тэкстаў Калеба? Бо многія з іх, напэўна, былі пра твае жыццё таксама…»
Джарэд: «Мне спадабалася быць у працэсе пісьма разам з Калебам і трошкі выступаць як падтрымка, дае яму ўпэўненасць працягваць тое, што ён рабіў. Я проста хацеў, каб ён працягваў у гэтым напрамку. Усё, што ён рабіў, рэзанавала са мной, і я памятаю, як аднойчы сказаў яму пра сілу, якую ён мае. Ён мог атакаваць людзей, калі казаць праўду.»
«Калі гаворка ідзе пра нашы гісторыі, людзі чулі загалоўкі — наш бацька быў евангелістам-пропаведнікам з Поўдня, blah, blah, blah… Але мы безумоўна прайшлі і іншыя рэчы. Калеб валодае здольнасцю казаць праўду ў сваім тэксце, і гэта здаецца нашым самым завершаным альбомам, які мы калі-небудзь рабілі.»
Не толькі вы зменшылі музычную частку, вы таксама не так давно вярталіся да цесных жывых майданчыкаў. Чаму вы адчулі імкненне вярнуцца ў гэтыя прасторы?
Калеб: «Калі прывыкнеш да выканання на пэўнай памяркоўцы і тых усіх штуковін, што робяць ваш шоу больш паўнавартасным, вяртацца назад складана. Мы вярнуліся толькі некалькі разоў, і гэта such добра, але гэта таксама вельмі страшна. Вы бачыце кожнага гледача, і няма чаго хаваць. Але менавіта пра гэта гэты альбом! Мы не выкарыстоўвалі педалі або не сталі гучней, мы зусім знізілі гук. Зноў не было чаго хаваць, што было выклікам, але таксама вызваленнем.
«Вы ведаеце тое адчуванне, калі заходзіш у клуб, каб паглядзець гурт, і не ведаеш, што будзе? Так і ў гэтых маленькіх памяшканнях: праз некаторыя секунды мы затанучваемся ў шоу і нагадвае нам пра пачатковыя пачуцці. Ёсць у гэтым нешта прыгожае. Гэта не пра тое, колькі квіткоў мы прадзем або як прадавалася мерч, гэта пра тое, каб сказаць: «Хлопцы, вы адчулі энергію ў гэтай колькасці?»
Вы нядаўна сказалі, што вам здаецца, што вы ўжо пераўзышлі ўсё, што вы думалі магчымым для Kings Of Leon. Ці азначае гэта, што вы рыхтуецеся да заканчэння?
Калеб: «Не, таму што заўсёды будуць мэты паміж намі — ці тое, што мы хацелі б зрабіць, ці месцы, дзе хацелі б выступаць. Для мяне галоўнае — расці нашу аўдыторыю і дасягнуць тых людзей, якіх мы яшчэ не дасягнулі. Я да сённяшняга дня здзіўлены, калі бачу відэа чалавека з іншай краіны, які грае нашу музыку. Усё, пра што я думаю, гэта: «Хлопцы, мы былі проста групай маладых людзей, якія нават не скончылі сярэднюю школу!» Здавалася, што свет спрагнаваўся нас яшчэ да таго, як мы пачалі, але мы не толькі змаглі рабіць тое, што любім, але і быць сведкамі таго, як людзі адчуваюць нешта ад нашай музыкі. Гэта значна больш важна, чым мы калі-небудзь думалі.»
Джарэд: «Так, погляд на гурт змяніўся, але ёсць мінімальны мэты, якія мы яшчэ хочам дасягнуць. Я не маю на ўвазе машыны, грошы, золата ці дыаманты… але, напрыклад, мы ўсе вялікія футбольныя фанаты «Оклахомы Соунэрс», і нам заўсёды было марайграць на гэтым стадыёне. Не ведаю, ці калі-небудзь гэта здарыцца, але я хачу, бо ведаю, што гэта значыла б для майгоў дзеда і бабулі пабачыць нас на гэтай сцэне.»
«Такім чынам, заўсёды ёсць маленькія мэты, але яны не такія эгаістычныя, як раней. Цяпер яны накіраваны на тое, каб рабіць штосьці для людзей у вашым жыцці. Ці радаваць людзей, якія не ўваходзіць у гурт. Такія рэчы будуць зноў і зноў паўставаць.»
Як вы, шматлікія музыкі, здаецца, вяртаюцца да каранёў або чыстыяша абдымаюць кантры. Чаму гэта такой прывабна зараз?
Калеб: «Калі пачынаеш у гурце ці як мастак, ты не ведаеш дакладна, што робіш, ты проста стараешся не быць выброшаным з памяшкання. Так што шмат з самых раніх уплываў могуць быць з сям’і і могуць быць жанрам, якім табе сорамна. Але калі ты становішся старэйшым і больш камфортна пачуваешся ў сваёй скуры, ты думаеш: «Ведайце, не: я не буду хаваць гэта пра сябе». Я думаю, што шмат артыстаў зараз зразумелі гэта. Мы навучыўся, што не трэба быць з Тэнэсі, каб слова пра нашае жыццё мець сэнс для вас.
«Акрамя гэтага, адна з рэчаў, якімі новая пакалення вельмі добрыя, — гэта жаданне сапраўднай, найчыстай, самай шчырай версіі ўсяго. Яны не хочуць штучна-прамовыя, AI-саветы, і шмат артыстаў гэта заўважаюць. У адказ яны хочуць быць цалкам шчырымі сваімі ўплывамі і прыняць любы тып музыкі, які іх натхняе. Думаю, гэта лепшая рэч, якая здарылася за даволі працяглы час.»
Ці ёсць якіх-небудзь новых артыстаў, якія вам кідаюцца ў вочы, што робяць гэта?
Калеб: «Адна асобіна, на каго я можу паказаць, бо мы нядаўна з ім працавалі і я бачыў, як ён працуе, — гэта Zach Bryan. Калі ў яго з’яўляецца ідэя песні, ён тут жа запішэ яе і потым пакажа свету. Калі мы рабілі канцэрты з ім, можна было бачыць, як людзі спявалі кожнае слова, бо гэта мела для іх значэнне.»
«Ён той артыст, які прымусіў мяне сказаць: «Гэй, магчыма, мы надумваем гэта занадта шмат, і, можа быць, мы крыху занадта далі палітыку з тым, як мы прадстаўляем музыку… асабліва з улікам таго, што тое, што з яго творчасці рэзаніруе ў людзей, гэта тое, што з’яўляецца больш спантанам і сапраўдным». Было натхняльна ведаць, што не трэба імкнуцца да ідэальнасці.»
Што вы спадзяецеся, каб людзі вынеслі з «O My Beloved»?
Калеб: «Спадзяюся, што яны возьмуць нешта, што будзе для іх карысным у жыцці. Я хочу ствараць музыку, якая дасягае людзей туды, дзе яны ёсць, і каб гэта было тым, што яны паслухаюць і скажуць: «Вау, здаецца, гэта напісана пра мяне» або «Гэта сапраўды гаворыць пра такую сітуацыю ў маім жыцці». Я проста хочу напісаць тое, што мае сэнс, і каб людзі нешта з гэтага вынялі — не проста пастукаць ногі.»
Ваш прарыўны трэці альбом «Because Of The Times» святкуе 20 гадоў у 2027 годзе. Ёсць планы адзначыць гэтую мяжу?
Джарэд: «Так… уласна, не ведаю! Шчыра кажучы, клянуся Богам, мы гаворым пра штосьці, а потым на працяглы час усё знікае, і я не ведаю, ці гэта адбываецца. Тады за месяц перад выхадам мне say, «Ведаеш, тую рэч, пра якую мы не гаварылі паўгода, мы ўсё яшчэ робім. Вывучы Camaro зараз». Мы гаворым пра тое, каб нешта рабіць, і мы граем некаторыя канцэрты наступнага года, так што можа быць адна рэч ці іншая на шляху…»
Калеб: «Я веру, што гадавіна супадае прыкладна са тым шоу на O2… так што можа быць нейкая прычына для гэтага. На гэтым этапе гэта хутчэй пра тое, куды мы хочам пайсці з гэтым. Нашы першыя альбомы былі такі блізкімі адзін да аднаго, што кожныя шэсць тыдняў — новая гадавіна. Калі мы зможам угаварыць Матея [Followill, гітарыст] вывучыць гэтыя песні, неба — гэта мяжы.»
«O My Beloved» зараз выдаецца на Love Tap Records. Kings of Leon выступяць у Arc British Airways у Лондане 10 лістапада, пасля чаго вярнуцца ў наступным годзе на галаўную сесію на Isle Of Wight Festival і ў The O2 у Лондане. Наведвайце тут для квіткоў.
