Хоць артыстка яшчэ не дасягнула ўзроўняў тых зорак, яна рухаецца ў правільным напрамку. З 2024 года яна выпускае трэкі, якія развіваюцца на заразлівай сумесі UK funky, electroclash і dancehall, і стала сталай фігурай на андэрграўндных канцэртных сетках Лондана ў кірунку электрапопу. У пачатку гэтага года яна атрымала вельмі запатрабаванае запрашэнне — выступаць у падтрымку PinkPantheress у яе прызнаным турне «Fancy That», які яна апісвае як «майже як сон».
«Я проста не магла паверыць, што на такім этапе маёй кар’еры я выступаю на пляцоўках такога маштабу», — кажа яна, але трывогу ранейшай нявызначанасці пераўтварыла ў «суперлякуючую пазітыўную энергію», імкнучыся распрацаваць сваё майстэрства да максімальнага патэнцыялу. «Я сказала сабе, што мяне запрасілі рабіць гэта не дзеля выпадковасці, а з нейкай прычыны, і трэба прымаць водгук аўдыторыі як сапраўдную канструктыўную крытыку і не здацца. Гэта была занадта неверагодная магчымасць, каб ісці на сто працэнтаў.»
Піючы тэкілу са содай, iKeda апісвае гукавыя ўплывы, якія вар’ююцца ад Santigold да SOPHIE. Аднак самай цэнтральнай крыніцай натхнення з’яўляецца шчыльны клан сяброў і калабараторов. Менавіта Babymorocco, паплечнік па клубнай сцэне, упершыню persuaded iKeda пачаць пісаць песні ў 2024 годзе сваім першым сінглам «Luv Drunk»: «Гэта была такая далёкая канцэпцыя — ісці ў студыю і пісаць, але ён пачаў гэта рабіць, і я ўбачыла, як хутка ён становіцца добрым.»
Gадоўга, вырасці паміж «бетоннай джунглёй» Тотэнхэма і домам на лодцы ў сельскім Кембрыджы, iKeda заўсёды адчувала здольнасць расказваць гісторыі. Яна эксперыментавала з напісаннем кароткіх апавяданняў падлеткавых гадоў, пасля чаго занялася выяўленчага мастацтва ў Central Saint Martins. «Вельмі моцна, калі ты можаш узяць нешта ўласнае і напісаць тое, чаго хочаш бачыць у рэальным жыцці,» тлумачыць яна, падкрэсліваючы важнасць вобразнасці ў сваёй працы. «Мне падабаецца проста быць у свеце, калі я слухаю музыку.»
Гэты глыбокі свет фэнтэзі адыгрывае важную ролю ў яе фірмовай «Bangs N Braces», другой EP, якая адыходзіць ад Я2К-танц-поп-натхнення яе дэбюта 2024 года «Pretty Little Problem». Тут яна паглыбляецца ў танцхол і funky house, ствараючы не проста меладычную плойку, але некую манафесту пра тое, што яна называе жыццём «gyal dem». Для iKeda быць «gyal» не звязана з гендэрнай ці сэксуальнай ідэнтычнасцю: «Галоўнае — мэта, якая вядзе да поўнай вызвалення. Гэта пра максімум раскідання, займаючы прастору незалежна ад таго, ці хтосьці з гэтым не згаджаецца.»
Дакладна гэтакі дысраптыўны імпульс дазваляе ёй шырыцца на новыя гукавые тэрыторыі. «Ямайцы могуць быць вельмі перакананымі ў сваім dancehall, таму я заўсёды трохі баялася,» — кажа яна, апісваючы пастаўленне даніны сваім караням Windrush. «Я заўсёды хацела рабіць такі тып музыкі, і зараз я знаходжуся там, дзе ўпэўнена даследую гэта.»
Гэта музычнае развіццё прывяло да стылю, які iKeda называе «bubblegum riddim» — сумесь электроннага клубнага попу і dancehall. «У мяне ёсць захапленне музыкай, якая вельмі жвавая і апнымляльная — як бы галава бурліць ад газіроўкі», — кажа яна. Але гэтую салодкасць сустракае шчырая сцяна. «Большасць поп-музыкі задумана так, каб гучаць даволі адладжана,» тлумачыць яна. «Але ў bubblegum riddim ёсць край. Мяне зачароўвае, як у шматлікіх трэках 90-х гадоў dancehall жанчына-голас крыху не да тону, амаль супраць рытму.»
«Я хачу зрабіць сапраўдную прадзюсійную праекту. Хачу стварыць творы з выразнымі эпохамі»
Гэты новы погляд прасунуўся па «Bangs N Braces», гукавая палітра якога перакочваецца паміж grime-вплывам «Red Red» і bubblegum bass dancehall-прыпевамі «Go!» і «Meoww». Сінгл «Tiger Tiger» ідэальна ілюструе як падыход iKeda да расказвання гісторый, так і яе нядаўна ўзмацненую смеласць: «Я вярталася да старых дзіцячых кніг і ўбачыла «The Tiger Who Came To Tea». Гісторыя ператварылася ў нешта цалкам іншае, нібы нешта сакрэтнае: клуб, у які могуць трапіць толькі «пагарэлыя» дзяўчаты.» Апрача псіхадэлiчных вобразаў змены ў успрыманні і віхралёны белых зайцоў, iKeda падкрэслівае, як трэк сімвалізуе яе новае бачанне жыцця: «Гэта частка майго новага шляху — проста цалкам адчуваць сябе.»
Накіруецца выхад EP у канцы гэтага месяца, і гэтая самаацэнка надае iKeda свабоду — непасрэдна перакладаецца на яе падыход да напісання песень. «Я проста хачу рабіць музыка, якая надае чалавеку настрой, бо менавіта так я зараз сябе адчуваю,» дзеліцца яна. Але нягледзячы на тое, што яе музыка выклікае клубна-фану- настроўлення, простыя мелады для яе — сур’ёзная справа. «Людзі не разумеюць, як цяжка напісаць запамінальны хук, які не пераўтвараецца ў бруд,» тлумачыць яна. Якасная перфекцыяністка, iKeda заўсёды засяроджана на дэталях, засяроджана на дробязях накшталт «малыя уводзіны і інтэрлюды, за якімі лэйблы не клапоцяцца, але слухачы любяць.»
Хоць яна пакуль не верыць у сябе як поп-зорку, спосаб, якім яна гаворыць пра сваю музыку і пра тое, што хоча зрабіць у будучыні, паказвае на артыстку, якая цалкам годная гэтай ролі. «Я проста хачу палепшыць усё. Хачу зрабіць сапраўдную прадзюсійную праект.» — адказвае яна, і яе нязломнае творчае імкненне відаць, калі гаворка заходзіць пра будучае. «Зараз я больш давяраю сваім ідэям. Я вяду ўдзячнасць за добрыя часіны, але ў мяне нашмат больш, што сказаць.»
EP iKeda «Bangs N Braces» выйдзе 28 жніўня праз Orbit Artist Group.
