«Is This It» упершыню выйшаў сённяшнім днём (30 ліпеня) у Аўстраліі ў 2001 годзе, пасля чаго з’явіўся на паліцах Вялікабрытаніі, Еўропы і Японіі, і канчаткова быў выпушчаны ў кастрычніку ў Злучаных Штатах пасля затрымак, выкліканых тэрактамі 11 верасня.
Хоць Рафаэль і змог спрыяць зменам у свеце музыкі разам з імі, ён прызнаў, што “міне сапраўды не зразумелі” іх, калі ён упершыню сустрэў іх у Нью-Ёрку ў 2000 годзе.
«Гітарная музыка была вельмі не ў модзе, калі я іх убачыў. „Чаму гэтыя людзі рабяць выгляд, што гэта важна?“ — мне гэта здавалася збянтэжваючым», — сказаў ён. «Калі я ўзяў іх у студыю, я падумаў: „Гэта сапраўды класная музыка“. Яны проста выбралі не той час, каб рабіць рок, бо нікому не было цікава. У Нью-Ёрку ўсе гаварылі пра драм-н-бас і джангл. Гэта была вялікая рэч. Гэтыя клубы вылучалі новы трэнд.»
«Я сапраўды пачаў любіць іх музыку і імпэт, з якім яны ставяцца да яе, і як моцна яны працуюць — але я не думаў, што свет вернецца да рок-музыкі менавіта тады.»
Хайп хутка ахапіў нью-йоркскую інды-сцэну, якая дала светам такія, як Interpol, Yeah Yeah Yeahs і TV On The Radio. Аднак гэтыя гурты будавалi свой стыль самастойна ў горадзе, які яшчэ не быў гатовы прыняць іх у поўнай меры.
«Гэтыя гурты існавалі асобна адзін ад аднаго, і яны сустреліся ў Лондане», — распавёў Рафаэль. «Я пераехаў у Лондан на пачатку 2002 года, і ўсе гурты з Нью-Ёрка і Амерыкі — The White Stripes, Interpol, The Kills, Yeah Yeah Yeahs — праходзілі праз Club Metro. Лондан была той злучаючай кропкай, якая рабіла Нью-Ёрк выглядаючым сценай.»
Практыкавацца з EP гурта «The Modern Age», Рафаэль добра ведаў тып магіі, які хацеў захапіць у гурта. «Pro-Tools з’яўляўся на ўзбраенні, і людзі маглі ствараць больш буйныя праекты, таму я сказаў: калі вы хочаце зрабіць наадварот, выйдзеце і гуляйце песні — і няхай гэта будзе так. Проста грайце, я запішу гэта, і мы будзем зусім іншымі за гэтыя мануфактурныя песні»,” — падзяліўся ён.
«З доўгам запісу ў альбома ў іх было больш часу, таму яны хацелі, каб усё было як мага больш дасканалым: кожная дэталь — правільна зроблена. Для маладых хлопцаў у рок-н-роле гэта таксама не звычайна. Звычайна кажуць: „О, проста пустыце — гэта ж рок-н-рол“. Гэтыя хлопцы былі сапраўды сур’ёзныя пра гэта.»
Рафаэль усё яшчэ з цеплынёй успамінае «неверагоднае ўзбуджэнне» ад таго, што знаходзіўся ў горадзе Лондане ў 2001 годзе, калі Вялікабрытанія старанна прымаць The Strokes — клубы і радыёстанцыі круцілі «Hard To Explain» і «New York City Cops» запар.
«У Вялікабрытаніі адбываўся выбух, але запіс у ЗША планавалі выпусціць толькі каля 11 верасня», — успомніў ён пра першапачатковую дату выхаду на ЗША — 25 верасня. «Канешне, гэта затрымалі з-за 9/11, а пасля спіс песень змянілі. Я не думаю, што амерыканскі спіс быў такі ж захапляльны, як ва ўсім свеце.»
У сувязі з успамінамі аб атакі 11 верасня, песня «New York City Cops» была заменена на «When It Started» для выданняў на CD у ЗША, паколькі горад і нацыя знаходзіліся у шоку і нараджалася новая эпоха.
«Нью-Ёрк спаў у лета 2001 года, а потым апынуўся у сумным, наляканым настроі пасля таго, як узніклі падзеі на Гары Тоўэрс», — кажа Рафаэль. «Людзі былі ў шоку. Я быў у Нью-Ёрку 9/11, усяго некалькі міляў ад мясціны. Я сапраўды чуў гэта і бачыў, як людзі пацярпелі. Усе сачылі за навінамі».
«Ніхто не гаварыў пра музыку, тады праз Лондан праходзілі гэтыя гурты, ствараючы імя, і гэта фанурылася ў ЗША. „Ого, гэтыя гурты становяцца папулярнымі за мяжой, так што нам варта быць уважлівымі“.»
Будучы піярам музыкі на працягу многіх гадоў як прадзюсар для гуртоў, Рафаэль раптам апынуўся ў вачах буры і сусветна вядомага рок-руху.
«Нарэшце мець нешта, пра што свет гаворыць і адзначае, было вялікім», прызнаў ён. «Гурт паставіў маю фотаздымак на вокладку разам са сваім — туды, куды я ішоў, людзі казалі: „О, гэта той чалавек з The Strokes, давай прадзюсуеш нас і запросім яго на вечарыну“. Гэта было фенаменальна і весела. Гэта была рэальная рок-н-оль-марай, што збыўся.»
Рафаэль працягваў працаваць над наступным праектам гурта за 2003 год — «Room On Fire», альбом, які ён назваў «фенаменальна добрым» нягледзячы на ціск пастаць яго параўноўваць з «Is This It».
«Яны гудавалі два гады перад гэтым, таму іхмайстэрства было на піку, які я раней не бачыў», сказаў Рафаэль. «Яны былі больш падобныя да Led Zeppelin, чым да нейкіх тоўстаакансных юніёраў у падвале, як на першым альбоме. Яны былі вельмі моцнымі і мускулістымі на сваіх інструментах, таму скажу, што і ‘Room On Fire’ таксама з’яўляецца выдатным дасягненнем музыкі, і я вельмі рады быць з гэтым звязаным.»
Затым ён прызнаў, што меў неяк «канфлікт» з трэцім альбомам гурта — яго раней запрасілі працавать над больш арэнна-аднапрацавальным «First Impressions Of Earth» 2005 года, але яго заменілі Дэвід Кэгн на працягу запісаў.
«Я неяк ніколі не змаг ўтрымаць у сабе гэтае адчуванне: „ОК, цяпер яны з вамі іншым чалавекам“, — прызнаў Рафаэль. «Гэта не было сапраўдным маім гукам ужо, таму гэта не так моцна зацяшыла. Гэта не была сапраўдная супрацоўніцтва, але яны рухаліся ў сваю кірунку, і гэта было выдатна. Яны — мастачы, яны заслугоўвалі гэта, яны былі вельмі класнымі людзьмі, таму я паставіў ім ацэнку, але пасля самых двух альбомаў я не быў у гэтым гуку.»
Зразумела, прыйшла эпоха, якая пазней стала вядомая як «landfill indie», калі другая палова дзевятай дзясятка і наступнае дзесяцігоддзе прынеслі версію жанру, на якой Рафаэль лічыў, што значна менш натхнення.
«Мне гэта не падабалася. Я пераехаў у Лондан як мага хутчэй пасля выхаду «Is This It», таму што мне былі прадастаўлены магчымасці там працаваць», — сказаў ён. «Каля 2004 года людзі сталі апранацца як The Strokes і выкарыстоўваць тыя ж схемы ў музыцы, але ўсё было вельмі гладкім, мануфактурным, карпаратыўным рокам. Я не звярталіся да мяне пра прадзюсаванне гэтай прадукцыі. Я перавёзся ў Берлін на пачатку 2005 года, таму што не адчуваў, што ў інды-сцэне Вялікабрытаніі ёсць нешта надзвычай інфектаўнае тады.»
«Razorlight, Editors і іншыя тэндэнцыі адбываліся. Гук стаў вельмі поп, гладкі і камерцыйны, але з тых самых стрыжак The Strokes.»
Гаворачы з намі з Лос-Анджэлеса, дзе ён толькі што завяршыў сесію з «вельмі крутa рок-гуртом» пад назвай The Abomic Toms, Рафаэль сказаў, што яго натхняюць сучасныя групы з гітарай, якія прыводзяць да трохі сціплага рэнесансу.
«Пасля жыцця ў Берліне ў 2000-х, 2010-х і 2020-х гадах я зараз зноў у Вялікабрытаніі», — сказаў ён. «Існуе неверагоднае адраджэнне жыватворных гітарных гуртоў пасля пандэміі. Я запісаў 27 гуртоў у Нью-Ёрку апошні раз, калі туды ездзіў. Гэта неверагодна. У Нью-Ёрку зараз больш гуртоў, чым калі-небудзь бачыў раней, больш за 80-х, больш за 2000-я, і ёсць шмат добрых. Таксама рэгіёны на Поўначы Англіі, у Лондане, у ЛА, у Нью-Ёрку — усе яны развіваюцца, але не звязаны паміж сабой. СМІ ім не вельмі звяртае ўвагі.
«Калі я запісаў 27 гуртоў, значыць, у Нью-Ёрку адбываецца шмат рэчаў, але пра іх ведаюць толькі мясцовыя. Мне гэта здаецца дзіўным, але вельмі радуе тое, што людзі вярнуліся пасля пандэміі. Яны не хочуць проста сядзець за ноутбукам і сачыць за інтэрнэтам; яны хочуць ісці на канцэрты і слухаць жывы музычны выхад. Лічу, гэта прыгожая штука.»
Ці можам мы ўбачыць зноў такі вялікі момант інды-сцэны, як мы бачылі з The Strokes?
«Не ведаю», адказаў Рафаэль. «З 2001 года музыка змянілася з-за струменевых тэхналогій і таго, што гэта бясплатна. Цяпер яна канкуруе з мноствам іншых сацыяльных і забаўных з’яў. Не ведаю, ці займае музыка такую ж пазіцыю ў культуры сённяшняе грамадства, як раней. Не ўпэўнены, як выдатная музыка і фенаменальныя гурты ўпішуцца ў сучасны культурны ландшафт. Я рады, калі яна зноў вырасце як тое, што людзі павінны пагадзіцца, але не ведаю, як гэта будзе працаваць.»
Ён дадаў: «Ёсць людзі, якія ствараюць прыгожыя музычныя ідэй і гурты. Ці зможа гэта загарацца і дазволіць ім зарабляць? Спадзяюся.»
І што думае Гардын Рафаэль пра новы альбом The Strokes «Reality Awaits»?
«Я вельмі рады бачыць рэакцыю свету, — адказаў ён. — Няхай ім падабаецца гэта ці не, яны гавораць пра гэта. Лічу, што запісы Мадоны [«Confessions II»] і The Strokes здаюцца гарачай тэмай лета, што вельмі захапляюча. Іх заслугоўваюць гэта. The Strokes гастролююць, і ўсе ўздымаюць галовы адносна насколькі класна выконваюць шоу, таму я падтрымліваю гэта.»
«Reality Awaits» гурта The Strokes ужо ў выхадзе. Гурт зараз знаходзіцца ў кругосвітнім туру па Паўночнай Амерыцы, які пазней дасягне Вялікабрытаніі і Еўропы ў кастрычніку.
