Нарэшце мы дасягнулі гэтага. Прайшло пяць з паловай гадоў з McCartney III, апошняга студыйнага альбома Пола Маккартні, які вяртаецца да сваёй аўдыторыі з The Boys of Dungeon Lane, дыском з выклікаючай назвай і вельмі асабістым адценнем. З таго моманту — было гэта ў снежні 2020 года — свет прайшоў праз пандэмію Covid, некалькі войнаў і мноства зруханняў у парадку, які мы лічылі сваім глыбокім «каляровым слоем». Пол не згубіў кірунак за гэты палову дзесяцігоддзя, працягваючы сваю кар’єру, якая складаецца з мноства граней: жывых канцэртаў, выдання кніг, фотавыстаў, перапрацовак перыяду Wings і «Now and Then» — апошняй песні Бітлз.
The Boys of Dungeon Lane не з’яўляецца (толькі) аўтабіяграфічным дыском, і тым больш наўмысна не ностальгічным. Мінуўшчына — крыніца натхнення, і яе пазначаюць з удзячнасцю, але гэта параўноўваецца з Маккартні, які трымае абіцянку сучаснасці, і дыс не адмаўляе звыклай разнастайнасці гукавых і стылёвых кантэкстаў. The Boys of Dungeon Lane сумесна прадзюсаваны Эндру Уаттам, які ў апошні час збірае знакамітыя імёны (Rolling Stones, Elton John) і, па яго прызнанні, прапанаваў Палу сваю дапамогу, тым не менш унёс значны інструментальны і аўтарскі ўклад, са пяцьцю сумаванымі песнямі. Маккартні выконвае астатнія інструменты, за зменш колькі выключэнняў: Рынга на барабанах у адной кампазіцыі, некаторыя харавыя часткі Крыссі Хайнды і Шарлін Спітэры, некалькі аранжыраванняў для аркестра, дудкі і медныя інструменты.
І вось аналіз трэкаў на першае праслухоўванне, якое адбылося нядаўна ў офісе Universal у Мілане падчас адзінага праслухоўвання The Boys of Dungeon Lane.
“AS YOU LIE THERE”
Маккартні прывык да дзіўных адкрыццяў, але гэта адна з тых, што вылучаецца. Песня пачынаецца з яго прамовы на залатым, далікатным акустычным фонам, але за гэтай меладычна-сярэдне-соннай часткай следуе выбух гучання, з агрэсіўнымі гітары і вакалам Маккартні ў яго характэрным цягліста-рывковым рэгістры. Цікавая секцыя з сольністам у блюзавых водгуках, пасля чаго трэка вяртаецца да першапачатковай ідэі і завяршаецца па-цыркулярнаму.
“LOST HORIZON”
У другім трэку дыску Маккартні не адмаўляецца ад пэўнай агрэсіі, зноў выступаюць гітары. Вынік — рытамічны трэҡ у стылі поп-рок з прыгожым лёгка запамінальным прыслогам. Прадухіляе на слых некаторыя пачуцці, падобныя да тых, што ў «Flaming Pie».
“DAYS WE LEFT BEHIND”
Трэк, які анонсаваў дыск, «Days We Left Behind», застаецца, па мэтах і атмасферы, адным з лепшых вынікаў гэтага альбома. Маккартні дае магчымасць уразаць слабыя эмацыі сваёй мелодычнай і эмацыянальнай слабасцю, бо сілавую выклікальную сілу песні надае неверагодна яркая аранжыроўка, якая выпраменьвае святло з дзіцячых і падлеткавых летаў.
“RIPPLES ON A POND”
На найбольш поп-вадзяны трэк дыску, нягледзячы на тое, што прадугледжаны не як зусім камерцыйны, «Ripples on a Pond» зберагае русталёвасць і майстэрства. Выдатны рыўмавы кавалак з апрацаваным вакалам Маккартні і зноў вылучаецца гітарнай гучнасцю.
“MOUNTAIN TOP”
Псіхадэлічны штрых дыск. «Mountain Top» распачынаецца драмачна — на клавішных фартэпіяна і клавесіне — і зноў пранікаюць вострыя гітарныя парты. У інструментальным міжраздзеле атмасфера становіцца да галюцынацыйнай (дакладна — Пол тлумачыў, што кіраваўся некаторымі «магічнымі грыбамі» як крыніцай натхнення), а канец здзіўляе зменай тэмпу, з павелічэннем хуткасці, поўны рыфаў і гітарных ліній.
“DOWN SOUTH”
Самы базавы і «сарваць» трэк дыску. Толькі Маккартні і акустычная гітара з акордамі, стыль практычна элементарны, каб вярнуцца да ўспамінаў пяцёра сямідзесятых гадоў, калі Пол і Джордж ездзілі аўтостопам. У гэтай песні ёсць блюзавы акцэнт.
“WE TWO”
Сярэдня-temпавая песня вялікай прастаты, створаная Полам і Эндру Уаттам, выкарыстоўваючы толькі чатырохвідзінны студыйны рэгіструтар Studer з памяццю бітлз. Гітары і барабаны дэнная, бас і арган — інгрэдыенты аранжыравання, песня заканчваецца глухам ленты, які перакручваецца.
“COME INSIDE”
Калі існуе нейкая спасылка, якую фанаты hardcore Маккартні тут заўважаць, гэта трэкер ягонага альтер-героя Fireman з назвай «Highway» (Electric Arguments, 2008). Такім чынам — цвёрды рок, з пастаянным рыфам электрычнай гітары, глісандо на піяна, вакал з відавочнай апрацоўкай.
“NEVER KNOW”
Па словах Пола, натхнёны некаторымі рэчамі Eagles і Джонам Мітчэллам, з «vibe» каньёна. Песня з расслабленым тэмпам, блюз-рок з цікавай інструментальнай часткай.
“HOME TO US”
Дуэт Пол–Рынга, другі «сінгл», які было выпушчаны для прасоўвання альбома, імкліва-сур’ёзны і спяваемы, нешто накшталт каранавага асаблівасці, з багатымі гітарамі і вакаламі. Ён лепш спрацоўвае ў агульным кантэксце альбома, чым як самастойная пісьменна.
“LIFE CAN BE HARD”
Тут, на маю думку, пачынаецца лепшая частка дыску, чатыры мелодычныя трэкі, якія паказваюць Маккартні, які яшчэ здольны праклікаць вострыя хвалі. Life Can Be Hard — сапраўдны класік дыску, песня, якая, хутчэй за ўсё, застанецца як найболей удалую і прадстаўнічую для гэтага The Boys of Dungeon Lane разам з «Days We Left Behind». Галоўная тэма — якая Пола прадставіў раней Ріку Рубіну у дакументальным фільме McCartney, 3, 2, 1 (2021), які зацвердзіў яго патэнцыял; прадзюсар сам адзначыў: «гэта адна з тых рэчаў, якая здаецца існаваць здаўна» — застанецца у галаве надоўга. Песня рухаецца запальна, са вытанчаным рет्रो-аранжа́ваннем, і Пол спалучае смутак і радасць як нованароджаны Чарлі Чаплін.
“FIRST STAR OF THE NIGHT”
Інтэрмедыя «экзотычны» дыску — гэтая песня, напісаная Полам у Коста-рыцы на свабодны дзень, верагодна падчас тура 2024 года. Адкрываецца шумам дажджу на месцы, гэта прыгожая акустычная песня лёгкай і пераважна вершалістай манеры, якую Маккартні выканае ў найвышэйшым рэгістры. Адну з лепшых песень альбома, дзякуючы сваёй лёгкасці і нясправеючай мары.
“SALESMAN SAINT”
Прысвечана тату Джім і маці Мэры, «Salesman Saint» гэта трывожная, зваротная песня з ноткамі даўніны. Пол выконвае яе ў стылі сапраўднага balladeer блюз-фолк, і цёмнаватыя акорды акустычнай гітары на рытмавым дывані з шчацэскат кожным шчыпам уяўляюць пахі вільготнага мора на заходнім узбярэжжы Англіі. Вобраз Ліверпуля на мяжы Другой сусветнай вайны атрымлівае чароўнае vintаге-пралетаванне з кларынетамі і струннымі.
“MOMMA GETS BY”
Самая “пышная” прадзюсія на дыску з аркестравым аранжыраваннем Бэн Фостера і Джайлза Мартана, «Momma Gets By» — баляда на піаніно, класічная песня пра каханне ў тоне найбольш мілага і рамантычнага Маккартні. Іх адкрыццё з меладычным фартэпіяна і акустычнай гітарой на секундку нагадала мне The Back Seat of My Car з RAM — і таму… дзякуй, Пол.
Лічу, што кожны знойдзе ў гэтым альбоме свайго Маккартні: хтосьці ўключыць яго як мелодыста, іншыя як рокера, трэція як эксперыментатара гукаў; у рэшце рэшт, гэта і ёсць яго подпіс — гук, які не аднесці да аднаго стылю, але які непаўторны. І калі вы таксама знойдзеце сябе спяваючымі «life can be hard», забыўшы на мент словы на імгненне, нібы нявуселая зусім як птушка на вясняным ранку, тады Пол зноў дасягае сваёй мэты, нават калі толькі за гэта.
