У 85 гадоў многія мастакі з задавальненнем глядзяць у люстэрка задняга выгляду (гэта зусім разумна пасля багатых кар’ер). Рынга Старр, аднак, не з тых, хто спыняецца на руль. Магчыма, на пікапe, у тэксанскім ранчо, у капелюшы кавабая і з новым дыском, які канчаткова ахоплівае кантры. Як і папярэдні Look Up, Long Long Road укорніўся ў пустыні ЗША, зноў пад кіраўніцтвам T Bone Burnett. Многія музыкіза застаюцца тымі ж, уключаючы галоўную групу з Paul Franklin, David Mansfield, Dennis Crouch, Daniel Tashian, Rory Hoffman, Patrick Warren і Colin Linden. І гэта слушна: Look Up стаў першым кантры-альбомам Рынга за 50 гадоў і прынёс яму першую Top 10 у аглядна-прадашых дыкаў Billboard па ўсіх жанрах. Каманда, якая перамагае, не мяняецца.
Ад Abbey Road да Нэшвілля
Long long road быў запісаны між Нэшвіллам і Лос-Анджэлесам, але не імкнецца заняць слухача халаднаватаю студыйнай абстаноўкай; наадварот: ідэя — сустрэцца пад парадкам Місісіпі, Тэхаса або Луізіяны на заходзе сонца. Тлумачыць T Bone Burnett:
Я заўсёды любіў манеру, як грае і спявае Рынга. Потым адной вечарам мы былі разам на чытанні вершаў, і ён мне сказаў: «Чаму не напішаш песню для мяне?» Так я напісаў яму песню ў стылі Джын Эўтры, бо я заўжды лічыў Рынга тэхасцам: яго манера выканання нагадвала мне музыку Тэхаса. Рынга Старр — мастак найвышэйшага ўзроўню, і я хацеў апрашчаць яго гэтымі маладымі майстрамі, дадаўшы трошкі той неверагоднай малады энергіі, якой напаўняецца Нэшвілл у абодвух гэтых дысках.
Барабаны Рынга, у сапраўднасці, даволі добра гараць у дзесяці баладах кантры, якія складаюць дыск. Яго барабаны не навязлівыя (ці быў калі-небудзь?), бо гаворка ідзе пра выканаўцу, які не мае чаго доказываць нікому. Дастаткова камфортнага 4/4 рытму і трывалага груву, каб садзіцца на бортавой пікап Рынга — Texas Ranger.
Альбом рухаецца як стары фургон па пыловай грунтовай сцежцы: ён не спяшаецца да фініша і атрымлівае асалоду ад панарамы. Не шукае рэвалюцый ні нечаканасцяў. Акустычныя аранжыроўкі мінімалістычныя і без лішняга ўпрыгожвання. Гэта таксама нечто асаблівае — даніна прызнання:
Я запісаў дзве песні Карла Перкінса разам з Beatles, і як Т Bone, так і я хацелі хочаць аднаго з іх у гэтым дыску, і ён знайшоў гэты прыгожы твор, якога я раней ніколі не чуў, I Don’t See Me In Your Eyes Anymore.
Сапраўдная вострая чароўнасць, мудра запісаная Бёрнэттам, надае гэтай трэку аранжыраванне doo-wop (жанр гук-рытамі песень, які нарадзіўся ў 40-я гады ў ЗША), які ўзнагароджвае любоў Бітлз да пачатковага рок-н-ролу. Любіты праекта Fab Four таксама ўсміхнуцца, паслухаўшы Choose Love (як і аналагічны альбом Рынга 2005 года), кампазіцыя, якая схіляецца да аркестраванага попу і, галоўнае, згадвае пэўную Long and Winding Road.
Не выпадкова, што тытульная трэка была выбрана як эпілог дыску. Глядзіцца гэта як запавет і адначасова гімн радасці: паколькі The Long and Winding Road нагадвае пра працяглы і далікатны шлях да канца Beatles, то Long Long Road 2026 года — дарога, якой Рынга нарэшце авалодаў. «Вось усё, што я вывучыў на прахадзе; зараз сядзём на момант і паглядзім, з якога мы пачалі». Усё шумаванне, поспех і стомленасць прыводзяць да усвядомленага спакою. Але гэта таксама пацвярджэнне: мне ўсё яшчэ падабаецца патрапляць у шлях, чаму б не працягваць? Дарога была доўгай, але паглядзіце на краявід з гэтай кропкі.
