«Гэта здаецца самымі вялікім падарункам, які я калі-небудзь атрымала за ўсё жыццё», — працягвае яна. «Я не ведаю, якая тут дарэчная рэакцыя. У мяне перапоўненыя эмоцыі, калі ўяўляю, як гэта будзе, калі зачыню вочы. Гэта настолькі масіўна і ўзбуджаюча, як тое, чым я зараз займаюся, але ў сто разоў больш. Гэта канчатковы этап, да якога імкнуцца мастацтвазнавцы, і мне дадзена паспрабаваць гэта на тыдзень ці дзве. Гэта найперш пацверджанне — нібы найбуйнейшая асоба на свеце сказаў бы: “я падтрымліваю цябе”»
Вялікія падзеі назіраюцца ў 31-гадовай Грэйс Айвз і яшчэ да гэтай заявы. Яе трэйці альбом «Girlfriend», які выйшаў у сакавіку, сустрэў зусім новым узроўнем крытычнай пахвалы пасля выхаду яе другога студыйнага альбома «Janky Star» у 2022 годзе і дэбютнага «2nd», які пабачыў свет у 2019 годзе. Гэта вяршыня кар’еры выканаўцы, якая пачала сваё музыкаванне з інтэрнату: пачала з дэлежываных тых, потым — EP з калыханкамі.
Сённяшні тур, як бачна, можа весті да меншых залаў, чым будучыя даты з Олівія Родріга, але ілюструе попыт на яе жывы штуч. Анлайн-дзённік яе выступу ў Лондане на наступны месяц ужо прададзены. На гэтых канцэртах яна выконвае сумесь песень з трох мінулых альбомаў — музыку, якая, як лічыць яна, крыху больш «брудная» на гук, чым палітра Родріга, і гэта яна разгледжыць як пазітыўнае прадчуванне для чакаемага трэцяга альбома поп-зоркі «You Seem Pretty Sad For A Girl So In Love».
«Мне цікава паслухаць астатнюю новую музыку Олівіі Родріга, бо гэта гучыць так, нібы непасрэдна адкрываецца нешта больш бруднае і грувасткае, чым тое, што раней асацыіравалася з яе творчасцю», — зазначае яна, паказваючы на сустаронак-ўдзel‑партфелі як Wolf Alice і Die Spitz. Нягледзячы на тое, што музыка Родріга апошнім часам тягне да рок-саўлова, пачатак «Driver’s License» быў чыста поп-хітам. «Цудоўна, што гэта тая музыка, якой яна захапляецца. Яна не надта чыстая, і гукавы лэндшафт даволі разнастайны».
Не дзіўна, што Айвз прыцягнулася да аднаго «бруднейшага» гуку ад Родріга, бо «Girlfriend» узнік дзякуючы перыяду ў жыцці, які яна адкрыта называе «брудным». У маніфестзе, напісаным пра альбом, яна апісвае сябе як «дрэнную дачку», «дрэнную дзяўчыну» і «катастрофу», якая пакінула сябе і сваю музыку. Той «крах», пра які гаворыцца ў яе заяве, наступіў пасля поспеху «Janky Star», які стаў крытычна пахвальным уступам для многіх слухачоў і дазволіў браўкленскаму музычнаму дзеячу з briefly‑сінтэзам і электрапопам свайго самаробнага дэбюта «2nd» спалучыць піаніно, гітары і сваю містычную вакальную манеру, якая прамаўляе: «what a mess, what a lovely mess», як у вылучальнай песні «Lullaby».
З трэцім альбомам замест застава ў той нязграбнасці яна накіроўваецца на ідэю прыбірання, што прыйшла пасля часу, праведзенага ў «у надзеі знайсці сябе». «Я знаходзіла сябе ў патоку рэчаў, якія не маюць змены маім жыцці», — кажа яна. «Але мне трэба было праверыць рэчы, каб убачыць, кім я з’яўляюся. Гэта як жарты пісьменнікаў пра стварэнне мемуара. Я думаю, што гэта можа быць рэч, праз якую праходзяць жанчыны».
Але рабіць гэта толькі дзеля фурору свайго вар’яцтва не стала для Айвз. Адмовіцца ад алкаголю і быць шчырай з сабой і іншымі адчулася як палёгка. «Я не разумела, наколькі мне было некамфортна. Весьма прыемна гаварыць праўду, асабіста для мяне», — кажа яна. «Я трывожная асоба, і дадаваць фальш на тло трывогі — гэта проста рэцэпт дрэннага мастацтва. Я сапраўды рабіла так. Я стварала музыку з месца не жадаючы быць вернай сабе, і гэта не склалася так, як я хацела, ведаеш? Лепшая версія гэтага».
«[Падтрымка Олівії Родріга] — канчатковае пацвярджэнне, як бы самы вялікі чалавек у свеце сказаў бы: ‘я падтрымліваю цябе’»
Iвз працавала разам з Арыелам Рэхтшайдам (Charli XCX, Vampire Weekend) і Джонам Дэболдам (HAIM, Dijon), каб увасобіць гэтую цяжкую намаганне «найлепшай версіі» ў жыцце, сцягваючы яго з мутнай маралі да больш яснай сумлення і адкрыйваючы больш шырокую гукавую палітру. «Джон і я сапраўды шмат гулялі, мы як дзве дзеці ў пясочніку», — кажа яна, калі яе пытаюць пра гук альбома — той, які чытаецца як прыгожы і лёгкі, але ўсё ж такі трымае вагу часам цяжкага лірычнага зместу. «Было шмат радасці і прыняцця паміж двумаі. І Арыель мае з Джонам адносіны, як з братамі, і я вельмі добра ўваходжу ў гэтую дынаміку».
І ўсё ж яна кажа, што ў пэўныя моманты працэс запісу здаваўся «уразлівасцю» або «уразлівай шпаргалкай» для смелых: «У рэшце рэшт гэта было як: “Грейс, якіх тэкстаў ты раней казала, якія ніхто сапраўды не любіў, у тым ліку цябе? Ці можаш прачытаць іх усім?”.» Гэта вымярае вопыт. «Я чытаю сваю дрэнную паэзію. Тут і праявілася ўразлівасць. Гэта выпрабаванне прарваць гэты мур. Калі ты ідзеш уздоўж гэтага, тады раптам ты вольная сказаць усё».
Гэты бескампрамісны падыход можна пачуць у такіх песнях, як «Drink Up», дзе Айвз называе сябе little bitch, робячы крохі і прыбіраючы глыткі, яе голас продваецца ад упэўненасці да слабакоўства, павольна — па зразумелых, а потым — завяршаецца расколінамі гукавой сцэны. «Drink Up існуе ў тры часткі і ўключае змены тэмпу, пачаткі і затрымкі. Калі спрабаеш запісаць гэта, можа здаваться галавакружна або як прэтэнзія на музычную тэорыю. Я лічу, што мы змаглі зрабіць гэта натуральна, і менавіта гэтую песню з усімі зменамі настрою зробіла натуральнай — гэта амбіцыйна».
Альбом развіваецца такім чынам, не кідаючы слухача на адзін з усіх магчымых шляхоў. Гэта відаць у «Stupid Bitches», дзе яе дэфармаваныя вакалы вядуць словы ‘it doesn’t hurt me anymore‘ над конфліктоўнымі барабанамі і струннымі, або ў хіткім «Avalanche», дзе яна прызнаецца ў ‘шчыра шкадую, не шкадую за бруд, які я зрабіла‘, перш чым выпусціць сіратаскопадобны выклік. У «My Mans» яе голас выдзяляецца на фоне тэкста з упорам як рэлігійная мантра, перад тым як раскрыць поўны поп-талент вакалу ў купле. Гэта жаночае, дзікая, прывабная і кормяцельная песня, і калі яна спявае ‘Кожны хлопец, якога я сустрэў, дапаўняе мяне/ Мне патрэбен любоўнік, які можа любіць мяне ў адказ‘ пад узмацняючымі клавішамі, вы згаджаецеся з наратывам цалкам, нягледзячы на тое, што ведаеце: яна можа быць не надзейнай.
Пасля стварэння альбома з багатых рэшткаў кароткатэрміновага самавінчэння Грэйс зрываецца на станоўчы бок пад назвай Crash-out. «Я думаю, крахі паказваюць, хто ты ёсць. Ці нават калі і не — і гэта здаецца дзіўнай дзіцячай вобразнасцю, якая лятае, якая не паддаецца пераймальваць… Лёгка сказаць: “О, Боже, я была такая безглуздая!” Але гэта была ты. Варта часам страціць сабе самакантроль, бо ты туды выпаў. Людзі складанныя. І людзям трэба дазваляць быць складанымі».
І нават набліжэнне поспеху можа быць складаным. Напрыклад, галасы вакол таго, што Родріга знаёміць Айвз з новай аўдыторыяй, некаторыя выданні называюць яе сярод інд-артыстаў, якія «ўзляцяць» у бліжэйшай будучыні. Для артыста, які прыняў на сябе працу, адмовіўшыся ад фальшу, такая заява нагадвае пра неабходнасць заставацца як мага больш аўтэнтычнай. «Трэба быць вельмі асцярожнай, каб быць вернай сабе і прыязнай да сябе і дазволіць сабе быць той, кім я ёсць», — кажа яна. «Бо я думаю, што самай сапраўднай версіяй маей сябе з’яўляецца тое, што людзі рэагуюць на».
«Girlfriend» Грэйс Айвз зараз выйшаў на True Panther Records/Capitol Records. У дадзены момант яна ў туры і будзе падтрымліваць Олівію Родріга ў 2027 годзе.
