Solana з’яўляецца на экране у выбуху колеру, выскаківаючы з нумару гатэля ў Лагасе, з валасамі, якія бурліва змешваюцца ў фьюжн розных стыляў. Карані мякка-жоўтыя хутка пераходзяць у ярка-аранжавыя пасмы; блочны чуб абрамляе яе твар, а доўгія шаўковыя прамые локі складаюць яе подпісны муллет. Калі яна развядзе іх убок, з-пад іх праглядаюцца шматслойныя аранжавыя косы.
Як і яе валасы, мастацтва нігерыйскай спявачкі прасякнута колерам: ад спалучэння тэкстур у адзенні з узорамі да самога імёна на сцэне, якое яна выбрала. Яе мянушка складаецца з фрагментаў яе родных імёнаў Busola і Ogunlana, але таксама выпадкова паходзіць ад іспанскага слова sun. Гэтая камбінацыя адпавядае гарачаму мастацкаму свету, які яна стварае, зафіксаванаму на неонава-жоўтай вокладцы яе радаснага прарыву трэку.
Увайдзіце ў «Okunkun», разбуральны, жанраў-выклікаючы сінгл, які раскруціўся інтэрнэце гэтым летам, дзе Solana ганарыста дэманструе неабмежаваныя магчымасці афрыканскай музыкі. У захапляльным сутыкненні гукаў песня пульсуе з ядром афробітс і барабаноў Юроба, дапоўненых семпламі сінт-попу, рокавымі ўздзеяннямі і энергіяй танцпляца з custodій 1980-х. Без афіцыйнага плана выхаду «Okunkun» адразу прыцягнула позіркі, як толькі Solana падзялілася ім у сацыяльных сетках на пачатку чэрвеня; пазней песня прыцягнула ўвагу Little Simz, SZA, Diplo, Tyla і слухачоў па ўсім свеце.
Калі яна сядзіць з намі за размовай, спакойны дух Соланы супернічае з узрушанай энергіяй яе музыкі; яе творчасць і эстэтыка кантрастуюць з мяккай, супакойвайчай манерай. Калі яна не займаецца музыкай, яна часта застаецца ў больш адзінокіх занятках, такіх як гульні ў Fortnite, вязанне, выраб ювелірных вырабаў або прагляд новай кнігі-раскраскі. «Мне не вельмі падабаецца гаварыць, — смяецца яна. — Я лічу, што лепш пісаць ці спяваць. Музыка — спосаб выказаць свае эмоцыі.»
Tolana з’яўляецца сацялічнасцю Лагаса з 2020 года — тыдням калі яе прынялі ў музычную ініцыятыву emPawa Africa, прапанову Mr Eazi. Гэты праект падтрымваў яе фінансаванне і ментарства, ствараючы пусковую пляцдарм для яе ранняй кар’еры і даючы ёй «свабоду быць сабой без ціску прадаваць музыку самастойна».
Яна выпусціла дэбютны сінгл «Far Away» у супрацоўніцтве з ключавым выканаўцам прарыву emPawa Joeboy, які прыцягнуў увагу сваім цёплым афробітам, рытмічнымі сінкопамі і заварожваючай крючком. У 2021 годзе Солана далей вывучала гэтыя гукі праз упэўнены «Badder», за якім наступіў плавны паток «On My Way» з удзелам суразмоўца Victony. Аднак спатрэбілася яшчэ пяць гадоў і некалькі сінглаў, каб Солана зрабіла свой сапраўдны прарыў.
Што здавалася адразу хітам, насамрэч было песняй, якая шмат гадоў была ў палоне. «Okunkun» першапачаткова была напісана ў 2023 годзе, але сустракалася з супраціўлём з боку галіновых фігур вакол Соланы, што выклікала ў музыканта перыяд шаленай трывогі і самадайвесты. «Я запакаваў себе ў клетку», прызнаецца яна пра ўплыў гэтай рэакцыі. «Я аддзялілася ад сяброў, ад усіх. Я пастаянна гуляла, трымаючыся ў доме, трымаўся сам сабе». Але потым зразумела, што ў яе ёсць сілы змяніць свой кірунак. «Раптам я падумала: ‘Бро, ты можаш рабіць усё, што хочаш. Дзе твая свабодная воля? Ці ты прадаў яе?’ Я зразумела, што жыццё прыгожае і ў мяне ёсць каштоўнасць».
«For me, music is a safe space. I can be whoever I want to be»
Гатовая прыслухацца сваёй уласнай інтуіцыі, Солана пазбавілася ад цяжару знешніх меркаванняў: «Я нарэшце думала: гэта я. Бярыце мяне так, як хочаце. Калі вам гэта не падабаецца — усё добра». Цяпер яна апісвае «Okunkun» як частку больш шырокай гісторыі — пра «выяўленне сябе і распавяданне людзям, якія зашчапляліся так доўга, што існуе цэлы свет». Заахвочваючы іншых ідуць за яе прыкладам, яна раіць: «Глядзiце наперад. Калі ўпадзеце — устаньце зноў».
Разам з яшчэ двума рэлізамі з будучага EP «Girl From The West» — вострая і нямецкая «Dide», за якой ідзе неўтаймавана-напружаная «O Rí Mi» — гучаныя творы Соланы 2026 года вылучаюцца сваім эклектычным колерам, барабанамі, сінтамі і сінкопаванымі бітамі. У аснове гэтага гукавога пейзажа Солана зноў выдзяляе свайго прадзюсара Killertunes — саўведучага і доўгатэрміновага музычнага спадарожніка, з якім у яе моцная творчае сінэргія. «Ён ведае, што рабіць, я ведаю, што рабіць», тлумачыць яна. «Калі мы збіраемся разам, усё заўсёды становіцца на сваім месцы. Мы заўсёды эксперыментуем. Калі людзі пачуюць некаторыя дзіўныя рэчы, над якімі мы эксперыментавалі, яны скажуць: “Што?!”. Але з гуковым пункту гледжання гэта проста цудоўна.»
Гэта непрадказальнасць робіць гук Соланы складаным для дакладнага вызначэння. Аднак яе ўжо назвалі піянеркай «YoruPop» — унікальнага спалучэння мовы і культуры Yoruba з поп- і электроннай музыкай. Гэтая марка яна прыняла з адкрытымі рукамі, але не абмяжоўвае сябе: «YoruPop — гэта проста яшчэ адна частка мяне. Гэта раскрывае толькі адзін пляц маёй рэальнасці, бо я складаюся з мноства іншых».
Што YoruPop робіць найлепш, так гэта асвятляць хатнія падмуркі яе творчасці. Часта яна апранаецца у традыцыйныя заходнеўсходнеафрыканскія прынты і здымае амаль усе свае відэа ў рынках, на вуліцах і на пляжах Лагаса. «Я — Yoruba дзяўчына», заявяе яна з лёгкім гонарным гонарам. «Мне сапраўды хацелася б, каб людзі зайшлі ў мой свет. Афрыканская культура прыгожая, мы вельмі, вельмі крутыя.»
Большасць тэкстаў у «Girl From The West» вымаўляюцца на роднай мове Соланы — Yoruba — тоўстая, кантурыраваная мова, якая дазваляе словам амаль слугуць перкусіяй, узбагачваючы мелодыю. «Калі гаворыш, гэта можа гучаць, як ты спяваеш… Але для тых, хто не разумее Yoruba, я нават не буду хлусіць — можа здацца, што вам трохі не справядліва», — усміхаецца яна. «Як пісьменніца песень, я вельмі наводжу тое, пра што гавару… У Yoruba пэўнае слова можа мець розныя значэнні залежна ад эмоцыі, якую вы надаеце яму. Гэта сапраўды глыбокая мова. Вы ўсё роўна атрымліваеце асалоду ад музыкі, бо гук прыгожы, але калі вы зразумееце, пра што я кажу, атрымаеце зусім іншы досвед.»
Аднак, каб паглыбіцца ў памеры яе гуку за межамі моўных межаў, трэба зразумець саму Солану. «Справа ў тым, як я пішу сваю музыку — гэта спрабаванне натхнення з мноства рэчаў. Усё, што я ўспрымаю, я ўкладаю ў маю ўласную форму. То, што вы слухаеце, — гэта праца чалавека, якога ўплывае навакольнае асяроддзе.»
Яна кажа пра асяроддзе, афарбаванае гукам Fuji музыкі, якога яе маці увайшла ў яе, калі яна вырастала ў штат Лагас. Яна насычала гучанні нігерыянскіх ікон, такіх як King Sunny Adé, Ebenezer Obey і Lagbaja, паралельна з поп-культурай ад Rihanna да Nicki Minaj. Гэтыя розныя светлы гукі натхнялі яе творчыя эксперыменты, дзе яна перамяшалася па жанрах — ад тура да R&B, рапу і попу, сказаць: «Я думаю, што я спрабавала ўсё на гэты момант», — крыху здзіўляе яна. Яе шматгранная прырода праяўляецца натуральна. Але словы, якія прыходзяць, калі Солана думае пра сваю развіваючуюся гук у цяперашні момант, такія: «Свабода самавыяўлення. Для кожнага, хто слухае маю музыку, я б хацела, каб яны згубіліся ў ёй.»
На сённяшні дзень гэтая баваўна Yoruba-венная піянірка дасягнула поспеху ў сваёй місіі стварэння мастацтва, якое вызваляе нас, з безапеляцыйнай безупыннасцю, якая асвятляе яе. Пасляк неся рэч: асабісты і пашыральны — «Для мяне музыка — бяспечнае месца», прызнаецца яна. «Я могу забыть усе астатнія рэчы і быць у гэтым свеце. Я магу быць кім заўгодна. Я хочу, каб мая музыка рабіла гэта для кожнага слухача, бо менавіта музыка зрабіла гэта для мяне.»
EP «Girl From The West» Соланы выходзіць 13 лістапада на Since 93.
